Nonostante i molti tipi e taglie, tutte le razze canine di oggi discendono dal Lupo grigio. L'addomesticamento iniziò più di 12.000 anni fa nell'emisfero settentrionale. Reperti archeologici hanno dimostrato che le vere differenziazioni nelle taglie del cane domestico sono databili al 7000 a.C. Questa tendenza fu migliorata in epoca romana, quando furono definite le caratteristiche di molte razze attuali. L'infografica segue il InternazionaleKennel Club standard di classificazione, mentre il metodo di identificazione si ispira David Alderton'S Manuale del testimone oculare dei cani.